Odesa* är rikt på raviner och sänkor: vattnet rinner från platån mot havet och skapar på vägen naturliga fåror. Många raviner fylldes igen under stadens utbyggnad, och över de största byggdes broar. Innan tillräckligt många broar hade uppförts var trappor det enda sättet att ta sig från den ena sidan av ravinen till den andra, medan sluttningarna genomkorsades av de så kallade nedfarterna.
*Varför staden skrivs ”Odesa” med ett ”s”
Vi skriver stadens namn som Odesa med ett ”s” för att följa den ukrainska stavningen och respektera den ursprungliga benämningen. Traditionella internationella stavningar med dubbel-s kan förekomma, men den korrekta ukrainska formen använder ett enda ”s”.
Berömda trappor
Potemkintrappan
Idén att anlägga en monumental trappa tillhörde den framstående arkitekten A. I. Melnikov och ingick i planeringen av boulevarden (nu Prymorskyj-boulevarden). Den 15 juni 1826 godkände tsar Nikolaj I projektet för boulevarden. Den storslagna trappan uppfördes år 1841.
Projektets upphovsman, arkitekten Boffo, utformade mycket skickligt trappans proportioner (12,5 meter bred upptill och 21,6 meter nedtill). Ingenjörerna Ju. Morozov, Upton och andra deltog i lösningen av de tekniska och konstruktiva frågor som uppstod vid byggandet. Trappan bestod ursprungligen av 200 trappsteg, fördelade på 10 lopp med 20 steg vardera samt 10 vilplan. Den är 142 meter lång och 24 meter hög. Den ledde ursprungligen ända ner till havet.
Potemkintrappan anlades på platsen för en äldre trappa som höggs ut i kalkstenen. Den ledde till den turkiska fästningen Yeni-Dünya. Senare fanns här en trätrappa med 220 steg som gick ner till badstranden vid havet.
Trappan har flera intressanta särdrag. Sedd uppifrån syns endast vilplanen (förutom det översta trapploppet), och sidoparapeterna verkar löpa parallellt. Denna optiska illusion uppnås genom att trappstegen gradvis blir bredare nedåt. Betraktad nerifrån försvinner däremot vilplanen ur sikte. Då framträder en obruten kaskad av trappsteg, och trappan ser ännu större ut.
Detta var också skaparnas avsikt: att förstärka perspektivet och därigenom ge trappan ett längre och mer monumentalt intryck. Trappstegen och vilplanen belades med sten från Trieste, som fraktades med fartyg som anlände till staden för att hämta spannmål. De två meter höga sidoparapeterna byggdes av lokal snäckkalksten. År 1933, under en ombyggnad, kläddes trappstegen med rosagrå granit.
Trappan har genom tiderna burit flera namn: Jättetrappan, Boulevardtrappan och Stadstrappan. Efter premiären av Sergej Eisensteins film Pansarkryssaren Potemkin började den kallas Potemkintrappan, eftersom flera av filmens mest berömda scener spelades in där.
Odesaförfattaren Jurij Olesja skrev: ”… De berömda Odesatrapporna har efter filmen Pansarkryssaren Potemkin blivit lika oförglömliga i mänsklighetens minne som Milanos domkyrka och Eiffeltornet.” Även andra författare skrev om Potemkintrappan, bland dem Netjuj-Levytskyj, N. Garin, A. Grin, M. Twain, A. Svirskyj, O. Ostrovskyj, Ja. Polonskyj och K. Tjukovskij.
I dag består trappan av 192 trappsteg. Åtta steg täcktes över när Prymorska-gatan höjdes till sin nuvarande nivå.
De dödas trappa
Historien om Odesas första kvinnliga seriemördare
De dödas trappa förbinder Derybasivska-gatan med Polska nedfarten. Bara några meter därifrån ligger en av Odesas hamnportar. Än i dag vilar en kuslig stämning över platsen, och särskilt om natten kan skuggorna som breder ut sig över de omgivande husväggarna inge en känsla av obehag…
I mitten av 1800-talet började män försvinna spårlöst i Odesa, främst sjömän och andra som anlände med fartyg. Under många år gav utredningarna inga resultat. Men en dag fick polisen ett genombrott, och stadens invånare greps av skräck och bestörtning. En kvinna köpte en köttpirog på Pryvozmarknaden av en till synes vänlig men inte längre ung försäljerska. När hon tog en tugga upptäckte hon en människofingerfalang i fyllningen. Paniken och hysterin visste inga gränser. Polisen kallades omedelbart till platsen och försäljerskan greps. Under förhören framkom att kvinnan arbetade i ett av husen på den så kallade ”gatan med de vita lakanen”, som Odesaborna då kallade stadens red-light-distrikt. Hon dödade sina kunder och bakade piroger av deras kroppar för att undanröja spåren efter brotten. Hennes namn var Roza. Hon blev den första kvinnliga seriemördaren i Odesas historia – grym men samtidigt oförsiktig. Hon sålde pirogerna personligen. Hade hon överlåtit försäljningen åt någon annan hade hon sannolikt aldrig blivit avslöjad. Hon berättade också att om hon hörde något misstänkt eller blev orolig kastade hon ut offrets kropp genom fönstret mot den mörka remsan mellan huset och trappan som berättelsen handlar om. Därefter gick hon ner och begravde kroppen där. När platsen undersöktes hittades kvarlevorna efter mer än tjugo män.
Roza kunde aldrig förklara varför hon begick sina handlingar eller vilket syfte de hade. Trots det bedömdes hon vara tillräknelig och dömdes till döden genom hängning.
Jättetrappan
Ännu en mystisk plats i Odesa
Denna historiska trappa sträcker sig från korsningen mellan Sjöstridskrafternas boulevard (fram till 2024 Zjvanetskyj-boulevarden, fram till 2009 Konsternas boulevard) och Komertsijna-gatan ner till Prymorska-gatan.
Just här – i korsningen mellan Sjöstridskrafternas boulevard och Komertsijna-gatan – lät Odesaköpmannen och ledamoten av stadsduman Kostjantyn de Azarta i slutet av 1800-talet uppföra ett slott, som förstördes under andra världskriget (1939–1945). Trappan ledde direkt till detta slott.
”I slutet av Komertsijna-gatan, vid havet, där de Azartas praktfulla slott nu reser sig, låg en gång en ödetomt bevuxen med dammigt gräs, begränsad på ena sidan av Sabanskyjs spannmålsmagasin, på den andra av biskopsgårdens trädgård och mot havet av den branta klippan. De Azarta kom, förälskade sig i denna ödsliga plats ovanför havet, rev det lilla huset som stod där, uppförde i dess ställe ett praktfullt palazzo och begravde därmed en gammal legend från det gamla Odesa”, skrev A. M. Deribas om platsen i boken Gamla Odesa.
Och vad var då denna gamla legend från det gamla Odesa?
Enligt Natalija Kondratenko, doktor i filologi, professor och prefekt för institutionen för tillämpad lingvistik vid Odesas nationella universitet uppkallat efter I. I. Metjnykov, började spöket av den förbannade modern visa sig just på platsen där herr de Azartas slott stod och vid denna trappa. Det var modern till en ung kvinna som kastade sig utför klippan. Enligt legenden visar sig den olyckliga kvinnans vålnad än i dag. Hon haltar och ”jagar” uteslutande ogifta unga män. En ung kvinna i brudklänning dyker plötsligt upp ur tomma intet och ber om hjälp med påståendet att hon stukat foten. Medkännande unga män försökte hjälpa henne.
Efter några steg bad hon plötsligt den unge mannen att vända tillbaka för att hämta hennes sko, som blivit kvar vid den skadade foten. När han vände sig om för att leta efter skon och sedan såg tillbaka igen hade vålnaden försvunnit.
På så sätt har detta spöke aldrig ”försvunnit” och räknas än i dag till Odesas mystiska platser. Slottet som en gång prydde denna plats lyckades alltså inte begrava den gamla legenden om Odesa – i stället var det slottet självt som, sorgligt nog, förstördes.
Om man däremot lägger mystiken åt sidan fortsätter trappan än i dag att fylla en praktisk funktion – och används flitigt. Läget är mycket bekvämt: man kan komma upp till Sjöstridskrafternas boulevard, gå nerför trappan och hamna på Prymorska-gatan, alldeles intill en trådbusshållplats och flera busslinjer.
Historiska stadskärnans nedfarter
Lanzjeronivskyj-nedfarten
Lanzjeronivskyj-nedfarten ligger i stadens centrala del och sträcker sig från Lanzjeronivska-gatan till Prymorska-gatan (praktiskt taget fram till ingången till Odesas handelshamn). Trapporna och stödmurarna uppfördes i mitten av 1800-talet (arkitekterna P. Kolo och K. Dallakva).
Hus nr 1 – till vänster – (Zjerbolinis hus) uppfördes år 1841 efter ritningar av arkitekten F. Boffo.
Hus nr 2 – till höger – byggdes under 1850-talet (arkitekt D. Kolo). Före Oktoberrevolutionen användes byggnaden som lagerlokaler och natthärbärge. Därför övernattade Maksim Gorkij här när han arbetade som hamnarbetare i Odesas hamn. Senare vistades även Aleksandr Grin här.
I byggnaden finns i dag Museet för Odesas handelshamn samt Sjömännens mission (en internationell ideell organisation som står under den brittiska kronans beskydd och hjälper sjömän som råkat i nöd).
Polska nedfarten
Polska-gatan, som övergår i den liknamniga nedfarten, är en av Odesas äldsta gator. Den börjar vid Jevrejska-gatan och slutar vid Mytna-torget.
Under sovjettiden bar Polska-gatan namn efter den italienske revolutionären Garibaldi, som besökte Odesa vid flera tillfällen. Polska nedfarten kallades under mitten av 1800-talet för Tullnedfarten och Hamnnedfarten. Efter Oktoberrevolutionen fick nedfarten namn efter Odesabon Moisej Kangun, stabschef för Röda gardet, som sårades dödligt under januarirevolten. Gatan fick sitt nuvarande namn eftersom polska adelsmän under första hälften av 1800-talet lät uppföra spannmålsmagasin här, där säd lagrades inför vidare transport till Medelhavsländerna.
Mytna-torget, där Polska nedfarten mynnar ut, har genom tiderna haft flera namn: Karantäntorget, Hamntorget och Devolanivska-torget, medan det under sovjettiden hette Vakulentjuktorget. Härifrån når man snabbt huvudentrén till hamnen.
Devolanivskyj-nedfarten
Devolanivskyj-nedfarten (tidigare Vakulentjuk-nedfarten) ligger i den äldre delen av staden. Den löper parallellt med Polska nedfarten från Jevrejska-gatan till Mytna-torget.
Nedfarten har bytt namn tre gånger: först Levasjov-nedfarten efter Volodymyr Levasjov – greve, generalmajor och Odesas stadsguvernör 1876–1878; därefter Vakulentjuk-nedfarten efter underofficeren och bolsjeviken Hryhorij Vakulentjuk, en av organisatörerna bakom myteriet på slagskeppet Potemkin; och sedan 1995 Devolanivskyj-nedfarten, uppkallad efter Franz de Volan, som byggde upp Odesa tillsammans med de Ribas.
År 2024 genomfördes en fullständig rekonstruktion av nedfartens vägbanebeläggning. För närvarande pågår rivningen av förstörda byggnader.
Vojennyj-nedfarten
Vojennyj-nedfarten har under sin historia haft många olika namn. Anledningen är enkel. Här började en av stadens viktigaste trafikleder som förband Odesa med Praktiska (Militär-)hamnen. Vägen följde botten av Militärravinen, korsade Derybasivska-gatan och Grekiska torget, fortsatte längs Aleksanderavenyn till Fria marknaden och därefter vidare till Pryvozmarknaden. Hela denna sträcka utgjorde i praktiken en enda lång gata, som samtidigt kallades Aleksandergatan, Hamngatan och Starobazarna-gatan.
Med tiden delades denna huvudled upp i flera delar: en nedfart, en aveny, en gata och tre torg. Själva nedfarten kallades först helt enkelt Militärravinen, därefter Hamnnedfarten, Militärnedfarten, Hamnnedfarten, Sabanejevnedfarten, Sabaneivnedfarten, Sabanskynedfarten, Militärhamnsnedfarten, Vorontsovnedfarten, Kazennynedfarten samt även Hamngatan.
Militärravinen slutade i närheten av Grekiska torget, och över den byggdes stenbroar: Sabanejevbron (1828–1836), den så kallade Deribasbron eller Gymnasiebron (1811–1812) samt ytterligare en namnlös bro vid korsningen mellan dagens Lanzjeronivska-gatan och Havanna-gatan (1810). Senare fylldes ravinens övre del igen tillsammans med de två sistnämnda broarna, och denna sträcka utgör i dag i praktiken Havanna-gatan.
Karantännedfarten
Karantännedfarten är en anspråkslös gata, tidigare övergiven, mitt i den gamla stadskärnan. Den sträcker sig från Sjevtjenkoparken (Kanatna-gatan) till Mytna-torget och utmärkte sig länge inte på något särskilt sätt, medan det långa betongstängslet gav platsen ett trist intryck. Men sedan förra året har allt förändrats. Nedfarten är nu nästan oigenkännlig – träden har beskurits, skräpet har städats bort och framför allt har silhuetter i Gamla Odesas stil målats på betongstängslet. De har inte bara tillkommit som dekoration utan har gett platsen nytt liv och en egen själ. Dessa verk av unga, begåvade konstnärer berättar gamla historier om Odesabornas liv.
