Zaporijjia est le berceau des cosaques ukrainiens — une ville qui s’étend sur les deux rives du Dnipro. Bien qu’elle soit souvent perçue avant tout comme le plus grand centre industriel du pays, elle attire des visiteurs venus de toute l’Ukraine, mais aussi de l’étranger, aussi bien des pays voisins que de contrées plus lointaines. Cela tient en grande partie à la possibilité de visiter Khortytsia, la plus grande île du Dnipro, qui recèle les secrets de l’histoire et fascine par ses paysages naturels uniques. Pourtant, Khortytsia n’est pas la seule raison pour laquelle Zaporijjia peut légitimement être fière…
1. La réserve nationale de Khortytsia
Depuis les temps les plus anciens, Khortytsia attire les hommes sur ses rives. Les premières traces de présence humaine sur l’île remontent au Paléolithique et au Mésolithique, comme en témoignent les outils en pierre retrouvés datant de ces époques. Les recherches archéologiques confirment que l’île et ses environs étaient également peuplés au Néolithique et à l’Énéolithique, du VIIe au IIIe millénaire avant notre ère. Depuis lors, Khortytsia n’a jamais cessé d’être liée aux activités humaines, et chaque époque historique successive y a laissé des traces visibles. À l’âge du bronze, du IIIe au IIe millénaire avant notre ère, l’île était habitée par des tribus agricoles qui y ont laissé de nombreux établissements, des fortifications en pierre, des sépultures et des structures cultuelles, notamment des sanctuaires. En 2005, lors de fouilles archéologiques menées sur le site de construction des nouvelles piles d’un pont sur le Dnipro, sur la rive orientale de l’île, les archéologues ont découvert les vestiges les plus anciens connus de constructions résidentielles en pierre de la région de Zaporijjia, vieux de plus de trois mille cinq cents ans.
Du VIIe siècle avant notre ère au IIIe siècle de notre ère, des peuples de langue iranienne, tels que les Cimmériens, les Scythes et les Sarmates, parcouraient les territoires méridionaux de l’Ukraine actuelle. Les Scythes atteignirent Khortytsia au VIe siècle avant notre ère et y laissèrent d’importants témoignages de leur présence : un puissant établissement fortifié sur le rocher de Sovoutyna — le seul site insulaire scythe entièrement étudié — ainsi que des tumulus et des nécropoles. Parmi les découvertes archéologiques les plus précieuses de cette période figurent une épée scythe akinak, de délicats bijoux de femmes scythes, des amphores et des monnaies grecques.
La période slave ancienne de l’histoire de Khortytsia, qui remonte au IIe siècle de notre ère, est représentée par quelques vestiges de la culture de Tcherniahiv, découverts par les archéologues sur l’île de Baïda et dans le ravin de Kornytchytsia. À partir du IVe siècle, des tribus turques se succédèrent dans les steppes de Khortytsia : les Huns aux IVe–Ve siècles, les Avars à partir du Ve siècle, les Khazars aux VIIIe–IXe siècles, les Pétchénègues du IXe au XIe siècle, les Coumans du XIe au début du XIIIe siècle et les Mongols-Tatars du XIIIe au XVe siècle.
Ces peuples ont laissé derrière eux des tumulus caractéristiques, surmontés de sculptures anthropomorphes en pierre, les « babas de pierre ». Au XIXe siècle, Khortytsia comptait cent vingt-neuf tumulus datant de différentes périodes historiques ; environ trente d’entre eux ont été conservés jusqu’à nos jours. La première mention écrite de l’île figure dans le traité « De l’administration de l’Empire », rédigé en 952 de notre ère par l’empereur byzantin Constantin VII Porphyrogénète. Selon l’empereur, après avoir franchi les dangereux rapides du Dnipro, les marchands de la Rus’ traversaient le portage de Krarion, plus tard connu sous le nom de Kitchkas, et s’arrêtaient sur l’île Saint-Georges — le plus ancien nom connu de Khortytsia ; dans d’autres traductions, il s’agit de l’île Saint-Grégoire. Comme l’écrit l’auteur : « Sur cette île, eux, les Rus’, accomplissent leurs sacrifices ; là se dresse un grand chêne… »
À l’époque de la Rus’ de Kyiv, l’île était visitée par les princes. Selon la « Chronique des temps passés », au printemps 972, le courageux prince Sviatoslav Ihorovytch, connu sous le nom de Sviatoslav le Brave, trouva la mort lors d’une bataille contre les Pétchénègues près des rives de Khortytsia. Cette présence est confirmée par des épées de cette époque, découvertes en 1928 puis à nouveau à l’automne 2011.
Dans les chroniques de l’ancienne Rus’ de 1103 et 1190, l’île est déjà mentionnée sous son nom actuel comme lieu de rassemblement des troupes de la Rus’ avant les campagnes contre les Coumans. Selon la « Chronique des temps passés », au printemps 1223, les drujines princières se réunirent à Khortytsia avant la bataille tragique contre les Mongols-Tatars sur la rivière Kalka.
À partir du XVe siècle, Khortytsia est indissociablement liée à l’histoire des cosaques zaporogues. Le staroste de Tcherkassy, Ostap Dachkevytch, envisageait de créer sur l’île un poste défensif destiné à lutter contre les attaques tatares. Son initiative fut poursuivie par le prince Dmytro Vychnévetsky, qui construisit dans les années 1550 un établissement fortifié — un gorodok — sur Mala Khortytsia (aujourd’hui l’île de Baïda) ; celui-ci devint la première Sitch zaporogue.
Dans la mémoire populaire, Khortytsia est associée à d’éminentes figures cosaques telles que Iakiv Chakh, Petro Sahaïdatchny, Marko Jmaïlo, Ivan Soulyma et Taras Triassilo. En 1648, les troupes de Bohdan Khmelnytsky y séjournèrent. La présence cosaque est attestée par de nombreux toponymes locaux : les sites de Sovoutyna, Hromouchyna et Tchaounova, ainsi que les rochers Doumna, Karakaïka, Dourna et Naoumova. Chacun de ces noms possède sa propre histoire, conservée dans les légendes et la tradition orale. Pendant la guerre contre l’Empire ottoman de 1735–1739, un chantier naval et une forteresse cosaques zaporogues furent construits sur Mala Khortytsia (l’île de Baïda) et sur la rive droite du Dnipro. La forteresse abritait des koureni cosaques — des unités administratives et militaires — ainsi que des abris défensifs souterrains.
Après la dissolution de la Sitch zaporogue en 1775, Khortytsia appartint pendant un certain temps au prince Grigori Potemkine. Par la suite, le prince céda l’île au Trésor impérial et, en 1790, à l’invitation de l’impératrice Catherine II, les premiers colons mennonites venus de Gdańsk s’y installèrent et y vécurent jusqu’en 1916.
En 1843, Taras Chevtchenko visita l’île. Plus tard, elle fut étudiée par d’éminents historiens, notamment Mykola Kostomarov et Dmytro Iavornytsky, par les peintres Ilia Répine et Valentin Serov, ainsi que par le futur lauréat du prix Nobel de littérature Ivan Bounine. C’est à cette époque que se forma l’image romantique de Khortytsia comme berceau des cosaques zaporogues.
En 1910, la Société pour la protection de la nature de Khortytsia fut créée afin d’attirer l’attention du public sur la nécessité de préserver son environnement naturel unique.
Le début du XXe siècle fut marqué par d’importants événements nationaux et des opérations militaires impliquant les armées blanche et rouge, ainsi que les forces de la République populaire ukrainienne. En avril 1918, lors du rassemblement des troupes de la République populaire ukrainienne avant la campagne de Crimée du colonel Petro Bolbotchan, Khortytsia devint un lieu de rassemblement des combattants venus de toutes les terres ukrainiennes dans la lutte pour un nouvel État indépendant. Ces événements préparèrent le terrain à l’unification de la République populaire ukrainienne et de la République populaire d’Ukraine occidentale, le 22 janvier 1919.
Dans les années 1930, une exploitation agricole fut organisée à Khortytsia afin d’approvisionner en nourriture les ouvriers construisant la centrale hydroélectrique du Dnipro. Des exploitations agricoles, des vergers, des cultures de petits fruits, des champs cultivés et même des rizières y furent aménagés. En 1930, une antenne de l’Institut pansoviétique d’électrification de l’agriculture y fut créée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Khortytsia devint le théâtre de combats acharnés. C’est ici, lors de la défense de Zaporijjia contre les forces allemandes et roumaines à l’automne 1941, qui dura deux mois, que fut menée l’une des premières contre-offensives réussies de l’Armée rouge. Après deux années d’occupation, l’île fut définitivement libérée en 1943–1944.
Khortytsia fut également témoin de la construction de la centrale hydroélectrique du Dnipro, de sa destruction par les forces soviétiques et allemandes, puis de sa reconstruction après la guerre.
Le processus de reconnaissance officielle de Khortytsia par l’État fut long et complexe. En 1958, l’île obtint le statut de monument naturel d’importance locale. En 1963, elle fut classée monument naturel d’importance républicaine. Deux ans plus tard, le 18 septembre 1965, le Conseil des ministres de la République socialiste soviétique d’Ukraine adopta une résolution historique déclarant Khortytsia réserve historique et culturelle d’État.
Des patriotes engagés, des personnalités publiques, des scientifiques et des acteurs de la culture, parmi lesquels Mykola Kychenko, Stepan Kyrytchenko, Petro Tronko, Maksym Rylsky, Pavlo Tytchyna et Oles Honchar, jouèrent un rôle décisif dans la création de la réserve.
Dans la seconde moitié des années 1960, plusieurs concours furent organisés pour concevoir un complexe commémoratif consacré aux cosaques de Khortytsia.
En 1990, Khortytsia se retrouva au centre de l’attention internationale à l’occasion de la célébration du cinq-centième anniversaire des cosaques zaporogues.
En 1993, par une résolution du Cabinet des ministres de l’Ukraine, la réserve de Khortytsia devint la première du pays à obtenir le statut supérieur de réserve nationale.
Depuis 2009, la réserve comprend également un monument historique national : la Sitch de Kamianka, située dans le raïon de Beryslav, dans l’oblast de Kherson.
La Sitch zaporogue
La Sitch était la capitale du territoire cosaque ainsi que son centre administratif, religieux, commercial et militaire. De nombreuses sources historiques et œuvres folkloriques ont conservé la mémoire de la Sitch de Khortytsia, l’une des premières Sitchs fondées au XVIe siècle lors de la colonisation cosaque du sud de l’Ukraine. L’activité des premiers organisateurs du mouvement cosaque, Ostap Dachkevytch et Dmytro Vychnévetsky, était étroitement liée à Khortytsia.
La Sitch actuelle de Khortytsia est une reconstruction générale des fortifications cosaques, qui restitue fidèlement les caractéristiques des huit Sitchs zaporogues ayant existé du XVIe au XVIIIe siècle. Le complexe se compose de deux parties : le Petit Kosh, un faubourg commercial et artisanal, et le Grand Kosh, qui servait de garnison cosaque. L’ensemble de l’établissement est entouré d’un système défensif comprenant un fossé, une palissade de pieux de bois aiguisés et des tours de guet.
L’espace intérieur est organisé conformément aux traditions cosaques. Les visiteurs y découvriront des koureni cosaques reconstitués — des unités militaires et résidentielles ; une forge ; un atelier de poterie ; une auberge ; ainsi qu’une maison grecque où étaient reçues les délégations diplomatiques. Au centre se trouvent l’église et la place où les cosaques se réunissaient en assemblée, élisaient leurs atamans et prenaient les décisions les plus importantes.
Les bâtiments cosaques sont aménagés en espaces d’exposition muséale, conçus à partir de données historiques fiables, de concepts scientifiques originaux et d’artefacts authentiques de l’époque concernée.
Ces bâtiments illustrent le fonctionnement des institutions administratives de la Sitch, notamment la maison de l’ataman du Kosh — le plus haut dirigeant élu — et la chancellerie militaire, où étaient rédigés les documents officiels, assurée la correspondance, recueillies les informations de renseignement, interrogés les prisonniers et exécutées d’autres tâches administratives. L’exposition « Artillerie » présente l’arsenal de la Sitch, où étaient conservés les canons, les armes, les munitions et les réserves de poudre à canon. À certaines périodes, ce bâtiment servait également de prison.
Des expositions spéciales présentent les métiers traditionnels des cosaques zaporogues, dont le plus important était la pêche, ainsi que la vie quotidienne des cosaques. L’exposition « Le cosaque Mamay et sa pipe » est consacrée à l’image du guerrier-zaporogue kharakternyk — un cosaque auquel on attribuait des pouvoirs surnaturels et qui était représenté avec une pipe symbolique et mystique. La plupart des pièces de l’exposition « L’époque cosaque — les Sitchs zaporogues » sont des objets originaux des XVIe–XVIIIe siècles, découverts sur les territoires de quatre Sitchs zaporogues.
Le bâtiment central de la Sitch est l’église en activité de l’Intercession de la Très Sainte Mère de Dieu, où sont célébrés des offices religieux traditionnels ainsi que des cérémonies de mariage et de baptême.
La Sitch de Khortytsia est devenue un lieu traditionnel pour l’organisation de festivals nationaux tels que « La Protection de la Vierge à Khortytsia » et « Pâques à Khortytsia », qui attirent chaque année des milliers de visiteurs. Les visiteurs sont notamment attirés par les ateliers authentiques de décoration des pysanky et de poterie, ainsi que par les concerts, les cérémonies officielles et diverses représentations.
Une atmosphère particulière est créée par la présence des « Cosaques de la Sitch », un groupe de reconstituteurs historiques qui présentent les arts martiaux des cosaques zaporogues et organisent des ateliers consacrés à l’utilisation des armes cosaques traditionnelles.
Chaque visiteur y trouvera une activité à son goût et vivra des expériences mémorables.
La visite du complexe historique et culturel « La Sitch zaporogue » permet de découvrir une reconstitution de la capitale des libertés de l’Armée zaporogue du Bas, une organisation politico-militaire des cosaques. Les visiteurs peuvent découvrir les bâtiments résidentiels et agricoles des guerriers des steppes, en apprendre davantage sur la vie et les coutumes des cosaques et s’immerger pleinement dans l’esprit de l’époque cosaque.
Les sanctuaires
Depuis les temps les plus anciens, les falaises rocheuses de Khortytsia attiraient les populations qui accordaient à ce lieu une signification particulière et sacrée. Il n’est donc pas surprenant que l’île ait conservé d’uniques complexes cultuels datant de différentes périodes historiques. Certains sont considérablement plus anciens que les pyramides égyptiennes mondialement connues. Ces constructions en pierre étaient utilisées pour des rites religieux, des cérémonies funéraires et l’observation du mouvement des corps célestes.
Khortytsia possède une concentration exceptionnellement élevée de sites archéologiques datant de différentes époques : des complexes funéraires avec ou sans tumulus, de nombreux sites cultuels en pierre, d’anciens établissements et des fortifications défensives. Tout cela confirme une fois de plus l’importance spirituelle et sacrée de l’île de Khortytsia, qui a servi de centre spirituel reliant différentes époques, différents peuples et différentes cultures. Parmi les sanctuaires les plus connus de Khortytsia figurent le complexe de cromlechs énéolithique ; le sanctuaire-observatoire ; le sanctuaire de l’âge du bronze ; le sanctuaire de Karakaïka ; ainsi que le complexe « Heneralka 2 » de la culture des tombes à fosse.
Aujourd’hui, les archéologues poursuivent les fouilles sur l’île de Baïda, continuent les recherches sur le site « Heneralka 2 » et étudient la seconde partie du sanctuaire de Karakaïka.
Le champ scythe
Au début du XXe siècle, Khortytsia comptait cent vingt-neuf tumulus datant de différentes périodes historiques. Seuls vingt-huit d’entre eux ont été conservés jusqu’à nos jours. Les tumulus étaient répartis en plusieurs groupes le long d’une ancienne voie qui traversait la partie centrale élevée de l’île. À la fin de 2005, au point culminant de Khortytsia, d’où s’ouvre un magnifique panorama, les travaux de création du complexe touristique et mémoriel « Le champ scythe » (le tumulus de Zorova Mohyla) ont commencé.
Sur une superficie d’environ cinq hectares, onze tumulus sont aujourd’hui aménagés : certains ont été soigneusement restaurés, tandis que d’autres ont été reconstruits ou recréés dans un style évocateur. Le complexe comprend également un grand lapidaire — une collection de monuments historiques en pierre comprenant des sculptures, des stèles, des croix, des meules, des mortiers et des piliers en pierre.
Lors de leur visite, les visiteurs peuvent voir les tumulus conservés et reconstitués, écouter les explications du guide sur les anciens maîtres des steppes — les Scythes — et découvrir l’exposition de monuments en pierre en plein air du lapidaire. L’histoire de la région se reflète ici dans les idoles de pierre, les croix cosaques et les outils agricoles utilisés par nos ancêtres.
L’espace muséal
La place panoramique située devant le musée, ainsi que le territoire adjacent, est devenue un lieu d’organisation de cérémonies officielles et d’événements culturels. C’est ici que se déroulent les cérémonies de prestation de serment des cadets, des policiers et des militaires. C’est précisément depuis la terrasse de notre musée que, le 14 octobre, la fête nationale — la Journée des défenseurs de l’Ukraine — a été officiellement proclamée. Cet espace accueille des représentations d’orchestres et de troupes théâtrales, ainsi que des rencontres et des ateliers. Chaque année, un festival du film documentaire y est organisé, réunissant des centaines de spectateurs pour des projections de films documentaires. En 2021, à l’initiative du Président de l’Ukraine, la reconstruction du Musée de l’histoire des cosaques zaporogues a commencé.
Depuis cet endroit s’ouvre une vue majestueuse sur le fleuve Dnipro, les rapides rocheux et la centrale hydroélectrique du Dnipro. À proximité du musée a été aménagée la Colline de l’Unité, dotée d’une plateforme panoramique où flotte le drapeau national. La Colline de l’Unité est un lieu particulier, devenu un véritable joyau de Khortytsia. On y trouve le « Cercle de l’Unité » — un anneau métallique de sept mètres de haut, revêtu d’acier Corten. Le directeur artistique du projet « Cercle de l’Unité » est Bohdan Kryvosheïa. Selon les concepteurs, l’installation possède plusieurs niveaux de sens et d’interprétation.
Premièrement, le « Cercle de l’Unité » symbolise l’unité au service de l’avenir. C’est précisément en cercle que les cosaques zaporogues se réunissaient pour se consulter, débattre et prendre des décisions. L’île mérite de retrouver son rôle historique de lieu de compréhension et d’entente entre les membres de la société.
Deuxièmement, le « Cercle de l’Unité » symbolise le soleil, car le nom même de Khortytsia serait, selon l’une des hypothèses, dérivé du nom du dieu slave du soleil, Khors.
Aujourd’hui, une reconstruction globale de l’espace muséal est en cours. À terme, il deviendra un lieu consacré aux débats publics sur des questions d’importance sociale, locale et nationale. À l’avenir, cet espace pourra accueillir la communauté des dirigeants mondiaux, car Khortytsia — une île au milieu du Dnipro, un lieu sacré entre deux rives — a toujours été un lieu d’unité.
La colline rénovée, équipée d’accès pratiques, d’une plateforme panoramique et d’un mât porte-drapeau modernisé, est entièrement accessible et confortable pour tous les visiteurs. Le chemin menant à la colline et à la plateforme d’observation présente une pente de cinq pour cent et répond aux normes d’accessibilité. Des espaces de repos ont également été aménagés.
En outre, en montant sur la Colline de l’Unité, les visiteurs peuvent apprécier non seulement la beauté naturelle de Khortytsia. Grâce à la performance audio « Le Chemin », créée par l’équipe de Vlad Troïtsky, les visiteurs sont invités à chercher une réponse à l’éternelle question : « Qui sommes-nous ? »
En utilisant le code QR installé au pied de la Colline de l’Unité, les visiteurs peuvent découvrir des réflexions sur la grandeur de l’être humain et sur l’histoire.
En direction du musée, le long du littoral, s’étend le « Sentier de Taras ». Il est consacré au séjour du jeune poète Taras Chevtchenko à Khortytsia durant l’été 1843. Le parcours est jalonné d’extraits des œuvres du Grand Kobzar évoquant Khortytsia, les rapides du Dnipro, le Velykyï Louh et les cosaques zaporogues.
À proximité se trouve la place « Cercle cosaque », lieu traditionnel d’organisation du grand festival « La Protection de la Vierge à Khortytsia », qui réunit des milliers d’habitants et de visiteurs. D’autres grands événements publics, des activités de team building et des spectacles en soirée y sont également organisés. En 2021, la place a fait l’objet d’une rénovation complète et est devenue le lieu du festival « Valeurs et traditions familiales », ainsi que de la résidence hivernale de saint Nicolas.
Le territoire autour du musée dispose de toutes les infrastructures nécessaires aux visiteurs, notamment d’un parking, de points de location de vélos, de cafés et de pâtisseries.
Les espaces verts
Le « Labyrinthe de Khortytsia » est situé dans la partie nord-ouest de l’île. Cet espace paysager se compose d’un réseau d’allées qui se croisent, bordées de différentes espèces d’arbres et d’arbustes, ce que reflètent les noms des allées : des Chênes, des Érables, des Tamaris, des Tilleuls, des Noyers, des Catalpas et des Caraganas. La composition est complétée par des associations pittoresques d’arbres et d’arbustes. Parmi les sentiers ombragés se trouvent d’importants sites historiques et archéologiques, notamment un sanctuaire de l’âge du bronze ; le site archéologique scythe de « Kanfarka » ; un lieu présumé d’inhumation de cosaques zaporogues ; un cimetière ; ainsi que des redoutes datant de la guerre russo-turque de 1735–1739. Une promenade dans le Labyrinthe permet de se reposer dans le calme de la forêt de Khortytsia et de toucher directement à l’histoire de cette île ancienne.
Le parc dendrologique jouxte harmonieusement le pittoresque ravin de Hannivka, tandis que ses points d’observation offrent un panorama sur le Nouveau Dnipro. Créé au milieu du XXe siècle, il associe une grande diversité d’arbres et d’arbustes ornementaux sans perturber l’harmonie naturelle du paysage, mettant efficacement en valeur les particularités architecturales et naturelles de la région. Le parc dendrologique de Khortytsia se distingue non seulement par la diversité de sa végétation, mais aussi par l’élégance de son aménagement. C’est pourquoi il fascine les visiteurs en toute saison, révélant sans cesse de nouveaux aspects et surprenant par les changements de couleurs et de formes de la nature.
Les visites guidées des espaces verts intéresseront aussi bien les spécialistes de la flore et de la dendrologie que chaque visiteur. Elles offrent également une excellente occasion de prendre des photographies inoubliables, car l’environnement naturel de Khortytsia déploie toute sa palette de couleurs au fil des saisons.
Le Musée de la navigation
Le Bas-Dnipro, et notamment l’île de Khortytsia, a été témoin de nombreux événements historiques importants. L’un des épisodes les plus marquants du XVIIIe siècle dans ces terres fut la guerre russo-turque de 1736–1739. C’est ce qui explique le grand nombre de navires naufragés près des rives de Khortytsia : pendant cette guerre, les navires de l’escadre russe ne purent franchir les rapides du Dnipro pour rejoindre la mer Noire et furent coulés. Depuis 1999, ces navires sont remontés du fond du Dnipro et restaurés en tant qu’objets de musée.
Bien que ce site n’ait pas encore le statut officiel de musée, il est prévu qu’il devienne le seul Musée de la navigation et de la construction navale d’Ukraine. Il n’existe que quelques établissements similaires en Europe. Le bâtiment où sont conservés les navires sert également d’atelier de restauration, où les spécialistes assurent leur conservation, leur restauration et leur traitement protecteur.
Aujourd’hui, les visiteurs ont la rare possibilité de voir et même de toucher une collection unique de navires et d’ancres de l’époque cosaque, qui n’a pas d’équivalent dans le monde.
Parmi les pièces exposées figurent une barque cosaque datant de 1736–1739 ; une chalande fluviale du Dnipro à deux coques datant de 1737 ; une brigantine datant de 1736–1739 — chacune étant un navire militaire du XVIIIe siècle — ainsi qu’un baïdak du XIXe siècle, un navire de transport, une dolbanka (une embarcation creusée dans un tronc d’arbre entier) et d’autres types d’embarcations. Le musée conserve également la plus grande collection d’ancres d’Ukraine, qui compte environ une centaine de pièces. Les plus anciennes datent du Xe siècle.
Au cours d’une visite guidée passionnante, les visiteurs découvrent les origines de la flotte cosaque, la construction et la fonction des navires, ainsi que les processus de leur conservation et de leur restauration, et ont la possibilité de prendre des photographies originales en souvenir.
2. Le musée « Phaéton »
Le musée « Phaéton » est le plus grand musée technique d’Ukraine. Ses deux étages abritent six salles thématiques. L’une présente de luxueuses voitures anciennes ; une autre, des modèles plus récents ; une troisième est consacrée au matériel militaire, notamment au célèbre lance-roquettes multiple « Katioucha ». Plus loin, les visiteurs peuvent découvrir tous les modèles de l’automobile « Zaporojets », ainsi que des motos, des vélos pour enfants et des trottinettes. Une salle distincte est consacrée aux objets de la vie quotidienne d’autrefois. Les expositions sont régulièrement renouvelées et une nouvelle salle ouvre presque chaque année. C’est un lieu idéal pour une visite tranquille et pour prendre des photographies souvenirs.
3. La carrière de granit
La carrière de granit de Zaporijjia est un lieu idéal pour réaliser des photographies véritablement impressionnantes. Elle est exploitée sur la rive droite du Dnipro depuis 1953. Il n’est pas facile de s’y rendre, mais si les images de ce lieu sur Internet sont déjà impressionnantes, ce que l’on découvre de ses propres yeux produit une impression encore plus forte et inoubliable.
4. Le chemin de fer pour enfants
Une autre attraction de Zaporijjia se trouve à proximité du parc « Chênaie ». Le chemin de fer pour enfants de Zaporijjia s’étend sur près de neuf kilomètres et demi. Son itinéraire traverse des zones marécageuses, longe une zone boisée, un quartier résidentiel et un canal d’aviron ; il comprend également un tunnel de quatre-vingts mètres de long. Le chemin de fer pour enfants fonctionne toute l’année. Son attrait pour les visiteurs est encore renforcé par la présence, sur son territoire, d’un jardin d’hiver, d’un parc dendrologique aux plantes exotiques, d’une salle d’aquariums et d’un petit zoo.
5. Le pont Preobrajensky
Ce pont, conçu par l’architecte Borys Preobrajensky, est considéré comme son chef-d’œuvre architectural. Il mesure 550 mètres de long et 54 mètres de haut. Sa structure comporte deux niveaux et se compose de quatre arches. Le niveau inférieur est destiné aux piétons et aux véhicules privés légers de transport de marchandises, tandis que le niveau supérieur est réservé au trafic ferroviaire. À proximité se trouve un autre pont, moins monumental par ses dimensions, mais très populaire auprès des amateurs de sports extrêmes. Ce pont en arc relie l’île de Khortytsia à la partie de la ville située sur la rive droite du Dnipro. Une plateforme y a été aménagée et sert de base au club sportif Free Flight, qui organise des sauts extrêmes avec du matériel professionnel d’alpinisme. Le choix de ce pont n’est pas fortuit : grâce à sa structure en arc, les sauts sont effectués à une distance maximale de sécurité par rapport à l’ouvrage lui-même. Des instructeurs expérimentés assurent obligatoirement un briefing de sécurité pour chaque participant. Outre le rope jumping, le club Free Flight organise également du highline, qui consiste à marcher sur une sangle tendue à grande hauteur au-dessus du sol ou de l’eau. Le club offre aux participants des émotions inoubliables, les aide à surmonter leurs peurs et à développer leur confiance en eux.
6. Le barrage d’Assouan
Cela peut sembler surprenant, mais l’histoire de l’une des plus remarquables réalisations d’ingénierie du XXe siècle — le Haut Barrage d’Assouan, le plus grand complexe hydroélectrique d’Égypte — a commencé précisément à Zaporijjia. Dans la carrière de granit située sur la rive droite de la ville, les ingénieurs soviétiques ayant participé au projet égyptien construisirent une maquette cinquante fois plus petite qu’une section du barrage d’Assouan. Cette maquette à grande échelle fut ensuite utilisée pour perfectionner la conception du barrage en Égypte. Une partie de cette maquette a été conservée jusqu’à nos jours.
7. La centrale hydroélectrique du Dnipro (DniproHES)
La centrale hydroélectrique du Dnipro, largement connue sous le nom de DniproHES, est un ouvrage hydraulique unique. Elle fut la première centrale hydroélectrique construite en Union des républiques socialistes soviétiques et, au moment de son achèvement, la plus grande d’Europe.
La construction de la centrale hydroélectrique de Zaporijjia fut dirigée par l’académicien Oleksandr Winter, avec la participation des ingénieurs-conseils américains Frank Pfeiffer, Wilhelm Meffert, Friedrich Winter et Georg Binder, ainsi que d’ingénieurs de la société General Electric, notamment Charles John Thompson et Hugh Cooper.
La construction du barrage entraîna la submersion des rapides du Dnipro, rendant le fleuve navigable sur toute sa longueur. La mise en service de la centrale provoqua un essor économique rapide de la ville.
À proximité du bâtiment administratif de la centrale se trouve l’impressionnant musée de DniproHES. Deux salles d’exposition sont actuellement ouvertes aux visiteurs et présentent l’histoire de la construction de la centrale, de sa reconstruction et du développement de sa deuxième phase. Au cours de la visite, les visiteurs peuvent observer une maquette de la centrale et voir les turbines en fonctionnement dans la salle des machines.
Le matin du 22 mars 2024, lors d’une attaque massive de missiles et de drones contre l’Ukraine, les forces russes ont frappé DniproHES avec des missiles, endommageant les ouvrages hydrauliques et le barrage. Un incendie s’est déclaré sur le site. En outre, un missile russe a frappé un trolleybus transportant des passagers qui circulait sur le barrage de DniproHES.
Depuis 2022, Zaporijjia subit d’intenses bombardements de la part de l’agresseur russe. Les forces terroristes russes détruisent des infrastructures civiles, des monuments historiques, des hôpitaux, des écoles et des jardins d’enfants. Des alertes aériennes retentissent presque quotidiennement. Mais la ville continue de vivre…
Centre d’information touristique de Zaporijjia
151, avenue Svobody
e-mail : mycitytic@gmail.com
Téléphone : +38 (050) 424 20 54
site web :
https://zaporizhzhia.city/
